Intervista a Roberto Pili sul senso di appartenenza, terza di cinque parti. Le domande sono di Nicoletta Carbone, Radio24.

E poi c’è il contesto in cui queste vite si sviluppano. In comunità come quelle dell’Ogliastra e della Barbagia, le relazioni e il senso di appartenenza hanno ancora un peso importante. Quanto conta, anche in età avanzata, sentirsi parte di una comunità, sapere di avere un posto e continuare a essere importanti per qualcuno?

Nicoletta Carbone, Radio24

«Conta immensamente», risponde Roberto Pili, «in ogni fase della vita e ancor di più nell’età avanzata». Nelle comunità della Blue Zone sarda, come l’Ogliastra e la Barbagia, le relazioni e il senso di appartenenza non sono mai stati un orpello culturale: sono, nelle sue parole, «una vera e propria infrastruttura di sopravvivenza e di senso».

Il senso di appartenenza è un bisogno biologico

Sentirsi parte di una comunità, sapere di occupare un posto insostituibile e continuare a essere importanti per qualcuno risponde, secondo Pili, a un bisogno biologico profondo. Il cervello umano, osserva, «non è un’isola»: la sua efficienza, la regolazione dello stress e la stessa plasticità neuronale dipendono anche dalla qualità del rispecchiamento sociale.

L’anziano che non va mai in pensione

In quelle terre l’anziano non viene reciso dal tronco della vita attiva della comunità. Resta, dice Pili, «il custode della memoria, il punto di riferimento etico, il pilastro di un sistema di mutuo soccorso che non va mai in pensione».

Essere riconosciuti, utili e amati, e non emarginati o isolati, innesca una cascata neuroendocrina ed epigenetica che alimenta la «forza vitale» di cui Pili parla nella risposta precedente. L’isolamento, ricorda, oggi sappiamo essere tossico quanto il fumo o l’obesità.

La comunità, conclude, è il terreno fertile che permette all’opera d’arte della longevità di non appassire. Il motivo sta in una frase sola: «nessuno vive a lungo e bene, da solo».

Seconda parte: il talento per la vita. Prossima domanda: che cosa possiamo imparare da queste comunità.