di Donatella Rita Petretto – Dipartimento di Pedagogia, Filosofia, Psicologia, Università di Cagliari

Il concetto di longevità viene troppo spesso frainteso. Vivere a lungo non è necessariamente vivere bene: la qualità della vita dipende da un insieme complesso di fattori psicologici, sociali e comportamentali. Proprio per questo il nostro contributo al libro Giovani e Longevi insieme per promuovere la salute si concentra sui modelli psicologici dell’invecchiamento e sulla loro applicazione nella vita quotidiana.

Gli studi di Rowe e Kahn hanno distinto tre forme di invecchiamento:

• usuale, condizionato dai fattori di rischio;
• patologico, caratterizzato da malattie e condizioni invalidanti;
• di successo, frutto di scelte di vita sane e di una buona gestione dei fattori ambientali.

Questa visione ha avuto un impatto enorme: ha spostato l’attenzione dalla fatalità alla responsabilità. Non tutto è nelle mani della genetica; molto dipende da comportamenti, abitudini, capacità di resilienza e di adattamento.

La pandemia ha ricordato con brutalità quanto la salute mentale e le reti sociali siano fondamentali per il benessere. La solitudine, l’isolamento e l’interruzione delle routine hanno colpito soprattutto le persone più fragili, ma hanno influenzato anche i giovani, rivelando che la salute psicologica è un patrimonio che va costruito e protetto.

Per questo lo scambio intergenerazionale è un potente strumento psicopedagogico. I longevi trasmettono strategie di coping, resistenza psicologica, capacità di attraversare le difficoltà. I giovani, a loro volta, portano energia, innovazione, consapevolezza digitale e nuovi modelli relazionali.

Lo scopo finale è la co-costruzione di comportamenti salutari: non ricette o prescrizioni, ma percorsi condivisi, capaci di migliorare la qualità della vita lungo tutto l’arco dell’esistenza.

Educare alla salute significa educare alla vita.